Pruebas rápidas de diagnóstico de influenza: una guía

Puede experimentar congestión o secreción nasal al despertarse una mañana fría y agradable. Sospecha que es la gripe estacional. Pero no necesariamente tiene que serlo. Contrario a la creencia popular, la gripe puede aparecer en cualquier época del año y no solo durante el invierno o la temporada de influenza. Un resfriado común o una afección respiratoria no se puede confundir con la gripe basándose únicamente en los síntomas. Los CDC recomiendan hacerse una prueba rápida de gripe para estar seguros. Descubramos más sobre las pruebas rápidas de gripe para ayudarle a entender el proceso.

Una breve descripción de las pruebas rápidas de diagnóstico de influenza (RIDT, por sus siglas en inglés)

Estos inmunoensayos ayudan a los profesionales médicos a determinar si el virus de la influenza está presente en el material respiratorio del paciente. Los resultados son “positivos” o “negativos”. Debido al período clínicamente relevante, estas pruebas se conocen como pruebas rápidas. Una RITD generalmente tarda quince minutos en producir resultados. La muestra tomada del sistema respiratorio se examina para detectar cualquier antígeno viral presente. Además, una RITD también ayuda a distinguir entre influenza A y B.

¿Cuándo debe hacerse la prueba?

La mayoría de nosotros con frecuencia confundimos los síntomas de un resfriado con los de la gripe. Esta prueba no ayudará a identificar un resfriado común. Solo ayudará a detectar influenza A o B. Estos son algunos signos comunes del virus de la influenza A o B.

Dolores musculares, agotamiento o fatiga
Sentir letargo y debilidad
Vómitos y diarrea
Dolor de cabezay escalofríos junto con fiebre
Dolor de garganta
Tos
Congestión o secreción nasal intermitente
Dolor abdominal
Molestia y dolor alrededor de las cuencas de los ojos

¿Cómo se realiza la prueba?

Debe hacerse una RITD tan pronto como note que aparecen los síntomas. Obtendrá resultados precisos dentro de los cuatro días posteriores al contagio de la gripe. Sin embargo, en pacientes inmunodeprimidos o en niños más pequeños, la influenza puede ser detectable durante períodos más prolongados. Un dispositivo de lectura digital y un analizador ayudan a examinar la muestra y obtener los resultados. La función de este dispositivo es dar mayor especificidad y sensibilidad a la información. Hay dos formas de recolectar la muestra del paciente. Las muestras se pueden tomar de la nariz o la garganta del paciente con un hisopo, o bien, el personal de laboratorio puede administrar una inyección de solución salina en la nariz de la persona y luego succionar suavemente la misma solución. Esto se conoce como el método de aspirado nasal.

¿Cómo se compara esta prueba con otros métodos?

La reacción en cadena de la polimerasa con transcripción inversa, o RT-PCR, es otro método utilizado en el sector médico. La sensibilidad de la prueba rápida de gripe para identificar los virus de influenza A e influenza B debe ser de al menos 80% más alta que la de la RT-PCR para obtener los resultados. Por el contrario, la FDA establece que se necesita un umbral de sensibilidad del 90 por ciento en comparación con el cultivo viral. La FDA también establece normas para los grados necesarios de especificidad. El valor de especificidad debe ser del 95% en comparación con la RT-PCR. Los cultivos virales tienen el mismo valor. La prueba rápida de influenza no se considerará aprobada por la FDA a menos que se cumplan estos requisitos.

¿Cómo Interpretar los Resultados?

Aunque los resultados positivos son más fáciles de entender, son los resultados negativos los que siempre generan dudas. Ambos números dependen de qué tan activa esté la influenza entre el grupo de pacientes. Debe tener en cuenta lo siguiente variaciones en los resultados:

Falso Positivo o Verdadero Negativo

A veces, cuando la influenza ha completado su periodo y está llegando a su fin, la prueba puede mostrar un resultado positivo. Es más probable que estos resultados aparezcan cuando la prevalencia de la enfermedad es baja, generalmente al inicio o al final de una temporada de influenza.

Falso Negativo o Verdadero Positivo

Estos son más comunes cuando la temporada de influenza está en su punto más alto y la prevalencia de la enfermedad es relativamente alta, a diferencia del ejemplo anterior. Podría obtener resultados que indiquen que usted es negativo para la enfermedad cuando en realidad todavía la tiene.

Factores que Afectan los Resultados de las RIDT

La precisión de las RIDT puede verse afectada por diversas circunstancias, entre ellas:

· Síntomas y Signos Similares a la Influenza en el Entorno Clínico

Las probabilidades de obtener un resultado positivo en la RIDT aumentan cuando hay síntomas similares a los de la influenza, debido a un incremento en la probabilidad previa a la prueba de infección por el virus de la influenza.

· Duración de la Enfermedad Antes de Recolectar las Muestras Respiratorias para la Prueba

Es más probable que las muestras obtenidas de 3 a 4 días después del inicio de la enfermedad, cuando la eliminación del virus de la influenza está en su punto máximo, produzcan resultados positivos en la RIDT.

· Prevalencia de la Actividad de Influenza en la Población Analizada

Las variaciones estacionales en la actividad de la influenza afectan directamente la capacidad de predicción de las RIDT.

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Este artículo es información general, no un consejo médico. Si tiene inquietudes sobre la salud de su hijo, llame a su consultorio de A thru Z Pediatrics.