Preguntas sobre la lactancia que hacen los nuevos padres

La lactancia es natural, pero eso no significa que sea fácil. La mayoría de los padres primerizos tienen preguntas, y muchos pasan por uno o dos momentos difíciles en las primeras semanas. Eso es normal, y hay ayuda disponible. Aquí están las respuestas a las preguntas que más escuchamos de las familias, en lenguaje sencillo. Cada bebé es diferente, así que traiga también sus propias preguntas a los chequeos de su bebé.

¿Con qué frecuencia debe mi bebé amamantar?

En las primeras semanas, la mayoría de los recién nacidos amamantan entre 8 y 12 veces en 24 horas. Eso equivale aproximadamente a cada 2 a 3 horas, contando desde el inicio de una toma hasta el inicio de la siguiente, de día y de noche. Algunas tomas estarán más cercanas entre sí y otras un poco más espaciadas.

Observe a su bebé más que el reloj. Las primeras señales de hambre incluyen el reflejo de búsqueda (girar la cabeza y abrir la boca), chuparse las manos, chasquear los labios, y moverse inquieto. Llorar es una señal tardía, y un bebé muy alterado puede tener más dificultad para prenderse. Al principio, si su bebé duerme más tiempo del que su pediatra recomienda, despiértelo para alimentarlo.

¿Cómo puedo saber si mi bebé está tomando suficiente leche?

Usted no puede ver cuánta leche toma un bebé amamantado, lo cual preocupa a muchos padres. Estas señales ayudan:

• Pañales mojados. El número aumenta durante los primeros días. Para el día 5 o 6, espere alrededor de seis o más pañales mojados al día, con orina de color amarillo pálido.
• Pañales sucios. Las evacuaciones cambian de meconio oscuro y pegajoso, a verde, y luego a sueltas, con grumitos, de color amarillo mostaza hacia el final de la primera semana.
• Tragar. Usted escucha o ve a su bebé tragar durante las tomas, y sus senos se sienten más suaves después.
• Satisfacción. Su bebé parece satisfecho durante un rato después de la mayoría de las tomas.
• Control de peso. La mayoría de los bebés pierden un poco de peso en los primeros días, y luego comienzan a aumentar. Su pediatra pesará a su bebé en las primeras consultas para asegurarse de que esté progresando bien, generalmente recuperando el peso de nacimiento alrededor de las dos semanas.

Si no está seguro, pida un control de peso. Es una manera rápida y sencilla de saberlo.

¿Cómo se ve un buen agarre, y es normal sentir dolor?

Un buen agarre significa que su bebé toma un bocado grande del seno, no solo el pezón. Señales de un buen agarre:

• La boca de su bebé está bien abierta, con los labios volteados hacia afuera como de pez.
• Su barbilla toca el seno, y su nariz está libre o lo toca ligeramente.
• Usted escucha tragar, no chasquidos ni sonidos de succión.
• Después de los primeros segundos, usted siente un jalón, no un dolor agudo.

Un poco de sensibilidad en los primeros días es común. Un dolor que dura toda la toma, pezones agrietados o sangrantes, o un pezón que se ve aplanado o pellizcado después de la toma, generalmente significa que el agarre necesita mejorar. Para despegar a su bebé, deslice un dedo limpio en la esquina de la boca de su bebé para romper la succión, y luego intente de nuevo. Acerque a su bebé hacia usted, panza con panza, en lugar de inclinarse hacia él.

¿Por qué mi bebé quiere comer toda la tarde-noche?

Esto se llama tomas en racimo (cluster feeding). Muchos bebés toman una y otra vez durante varias horas, a menudo por la tarde-noche, y luego pueden dormir un periodo más largo. Esto no significa que a usted se le esté acabando la leche. Es una forma normal en que los bebés se llenan y le indican a su cuerpo que produzca más leche. Puede ser agotador. Prepare un lugar cómodo con agua y un refrigerio, y deje que su pareja o alguien que la ayude se encargue de otras tareas durante ese tiempo.

¿Qué son los estirones de crecimiento?

De vez en cuando su bebé puede parecer repentinamente hambriento todo el tiempo durante unos días. Estos estirones de crecimiento suelen ocurrir alrededor de las 2 a 3 semanas, las 6 semanas, y los 3 meses, aunque cada bebé tiene su propio ritmo. Alimentar con más frecuencia durante estos días ayuda a que su producción de leche se ajuste. Después de unos días, las cosas suelen volver a la normalidad.

¿Mi bebé amamantado necesita vitamina D?

Sí. La leche materna es el alimento ideal para los bebés, pero generalmente no tiene suficiente vitamina D, que los bebés necesitan para tener huesos fuertes. La AAP recomienda gotas de vitamina D para los bebés amamantados a partir de los primeros días de vida. Dé las gotas según lo recomiende su pediatra, y pregunte qué producto y qué cantidad usar.

¿Cómo debo extraer y almacenar la leche materna?

Lávese las manos antes de extraer la leche, y mantenga limpias las piezas del extractor. Guarde la leche en recipientes limpios o en bolsas para almacenar leche materna, y etiquete cada una con la fecha. Los CDC dan estas pautas para la leche recién extraída:

• Temperatura ambiente (77°F o más fresco): hasta 4 horas.
• Refrigerador: hasta 4 días.
• Congelador: lo ideal es unos 6 meses, y hasta 12 meses es aceptable.

Descongele la leche congelada en el refrigerador durante la noche, o colocando el recipiente en agua tibia. Nunca caliente la leche materna en el microondas, porque puede calentarse de manera despareja y quemar la boca de su bebé. Una vez descongelada en el refrigerador, úsela dentro de las 24 horas y no la vuelva a congelar. Si su bebé no termina un biberón, use la leche restante dentro de las 2 horas, y luego deséchela. Guarde la leche en pequeñas cantidades para reducir el desperdicio. En un día caluroso de San Antonio, un cuarto tibio o un carro pueden fácilmente superar los 77°F, así que use una hielera con paquetes de hielo cuando esté fuera de casa. Vea la guía completa de los CDC sobre almacenamiento y preparación de la leche materna.

¿Cómo puedo seguir amamantando cuando regrese al trabajo?

Muchos padres lo logran, con un poco de planificación:

• Comience a extraerse leche y a formar una pequeña reserva de leche congelada unas semanas antes de su fecha de regreso.
• Deje que alguien más le ofrezca el biberón una vez que la lactancia esté yendo bien, para que su bebé se vaya acostumbrando.
• Hable con su empleador antes de volver al trabajo sobre cuándo y dónde puede extraerse leche. Muchos trabajadores tienen derechos legales a tiempo de descanso y a un espacio privado que no sea un baño. Su departamento de recursos humanos le puede decir qué aplica en su caso.
• Extráigase leche aproximadamente con la misma frecuencia con la que su bebé comería si estuvieran juntos.
• Amamante cuando estén juntos, por ejemplo antes del trabajo, después del trabajo y en la noche.

¿Cuándo debo ver a un consultor de lactancia?

Un consultor de lactancia está capacitado para ayudar con problemas de lactancia. Pida ayuda temprano, idealmente en la primera semana, si:

• Le duele al amamantar, o tiene los pezones agrietados o con sangrado.
• A su bebé le cuesta trabajo prenderse al pecho o se queda dormido a los pocos minutos cada vez.
• Le preocupa que su producción de leche sea baja.
• Su bebé no está subiendo de peso bien.
• Va a regresar al trabajo y quiere un plan para extraerse leche.

Su pediatra, su obstetra o el hospital le pueden ayudar a encontrar uno. Muchos planes de salud cubren el apoyo de lactancia, y WIC también ofrece ayuda con la lactancia a las familias que califican.

¿Qué pasa si mi bebé necesita fórmula?

A veces un bebé necesita algo más que solo leche materna, por ejemplo si el aumento de peso es lento, su producción de leche es baja, o usted necesita estar separada de su bebé. Complementar no tiene que significar el final de la lactancia. Su pediatra le puede ayudar a decidir cuánta leche adicional necesita su bebé y si debe usar leche extraída, leche donada o fórmula. Para proteger su producción de leche, siga amamantando o extrayéndose leche regularmente mientras complementa. Use únicamente fórmula infantil hecha para bebés. Nunca la diluya con agua ni prepare fórmula casera. Y recuerde: la meta es un bebé bien alimentado y que esté creciendo. Cualquier cantidad de leche materna es un regalo, y usted es una buena madre o un buen padre sin importar cómo se alimente a su bebé.

Para más respuestas, vea el Artículos de la AAP sobre la lactancia para padres y MedlinePlus sobre la lactancia.

Cuándo llamarnos

Llamar su consultorio de A thru Z Pediatrics si su bebé:

• Tiene menos pañales mojados de lo esperado, orina oscura o la boca seca.
• No ha recuperado el peso de nacimiento para alrededor de las dos semanas, o parece demasiado dormido para alimentarse.
• Se ve más amarillo (ictericia), especialmente si el color amarillo se extiende o su bebé se alimenta mal.
• Parece tener hambre todo el tiempo y nunca queda satisfecho, o vomita con fuerza después de comer.
• Tiene una temperatura de 100.4°F o más y es menor de 3 meses. Llame de inmediato.

Llame también a su propio médico si tiene un área dolorosa, roja y caliente en el seno con fiebre o escalofríos. Llame al 911 o vaya a la sala de emergencias si a su bebé le cuesta trabajo respirar, se pone morado o grisáceo, es muy difícil de despertar, o está flácido.

¿Preguntas sobre la alimentación o el peso? Solicitar una consulta.