El plomo, la anemia y otras pruebas de detección en los chequeos

Los chequeos del niño sano incluyen más que escuchar rápidamente el corazón y revisar el crecimiento. A ciertas edades, su pediatra también recomienda pruebas de detección específicas. Una prueba de detección busca un problema antes de que su hijo tenga síntomas, cuando muchas veces es más fácil de tratar. Algunas pruebas de detección son un pinchazo en el dedo o un cuestionario corto. Otras usan un aparato sencillo. Esta guía explica las más comunes: el seguimiento de la prueba de detección del recién nacido, el plomo, la anemia, la audición, el colesterol y la depresión, y qué sucede si un resultado sale anormal.

Seguimiento de la prueba de detección del recién nacido

A todo bebé nacido en Texas se le hace un análisis de sangre para detectar un grupo de afecciones poco comunes pero graves, incluyendo algunas que afectan las hormonas, el metabolismo, la sangre y el sistema inmunológico. Según el Departamento Estatal de Servicios de Salud de Texas (Texas Department of State Health Services), a todos los bebés se les hace la prueba dos veces. La primera prueba se hace en el hospital uno o dos días después del nacimiento. La segunda se hace entre los 7 y los 14 días de edad en el consultorio de su pediatra o en una clínica. Se toman unas gotas de sangre del talón de su bebé.

A los bebés también se les hace una prueba de audición y una revisión para detectar ciertos problemas del corazón antes de salir del hospital.

Lo que usted puede hacer:

• Asegúrese de que a su bebé le hagan la segunda prueba de detección del recién nacido a tiempo. Pregunte sobre esto en la primera consulta de su bebé.
• Si le dicen que hay que repetir un resultado, regrese pronto. La mayoría de las pruebas repetidas salen normales, pero algunas afecciones necesitan tratamiento en cuestión de días.
• Si su bebé no pasó la prueba de audición del recién nacido, complete la prueba de seguimiento de audición tan pronto como se lo pidan. Obtenga más información sobre la prueba de detección del recién nacido en MedlinePlus.

Prueba de plomo

El plomo es un metal que puede dañar el cerebro en desarrollo de un niño, incluso en niveles bajos, y la mayoría de los niños con plomo en la sangre no tienen síntomas. La única manera de saberlo es con un análisis de sangre. Las fuentes comunes incluyen pintura descascarada o agrietada en casas construidas antes de 1978, polvo y tierra cerca de edificios antiguos, algunas especias y dulces importados, cerámica, remedios tradicionales y cosméticos, y trabajos o pasatiempos que traen polvo de plomo a casa en la ropa.

Su pediatra le hace preguntas sobre el riesgo de exposición al plomo en los primeros chequeos. En Texas, el programa estatal de plomo indica que todos los niños inscritos en Medicaid o en Texas Health Steps deben hacerse la prueba a los 12 y 24 meses de edad, o a cualquier edad después de los 12 meses y hasta los 6 años si nunca se les hizo la prueba. El estado también recomienda hacer la prueba a los niños que viven en ciertos códigos postales de mayor riesgo o que tienen otros riesgos de exposición al plomo. Vea la página del Texas DSHS sobre cómo hacerle la prueba de plomo a su hijo para más detalles.

La prueba generalmente es un pinchazo en el dedo o una extracción de sangre. Si el nivel está elevado, su pediatra repetirá la prueba, lo ayudará a encontrar y eliminar la fuente, hablará sobre la alimentación, y dará seguimiento a su hijo con el tiempo. Los alimentos ricos en hierro, calcio y vitamina C pueden ayudar a reducir la cantidad de plomo que el cuerpo absorbe.

Prueba de detección de anemia

La anemia significa que la sangre tiene menos glóbulos rojos sanos de lo normal. En los niños pequeños, la causa más común es no recibir suficiente hierro. El hierro es importante para el desarrollo del cerebro, la energía y el crecimiento.

La AAP recomienda revisar la hemoglobina, una medida de los glóbulos rojos, alrededor de los 12 meses, muchas veces con un pinchazo rápido en el dedo. En otras consultas, su pediatra hace preguntas para ver si su hijo podría estar en riesgo, y hace la prueba si es necesario. Los niños con mayor riesgo incluyen:

• Bebés que nacieron prematuros o con bajo peso al nacer
• Niños pequeños que toman mucha leche de vaca, lo cual puede desplazar a los alimentos ricos en hierro
• Niños con una alimentación limitada o que comen muy poco variado
• Adolescentes con periodos menstruales abundantes
• Adolescentes que siguen una dieta vegetariana o restringida, o que son deportistas

Si su hijo tiene anemia, su pediatra puede sugerir cambios en la dieta y puede recetar hierro. No le dé suplementos de hierro sin hablar primero con su pediatra. El hierro es una de las cosas más peligrosas que un niño puede tragar por accidente. Mantenga todas las vitaminas y pastillas de hierro bajo llave, y si su hijo traga alguna, llame al Centro de Control de Envenenamientos (Poison Control) al 1-800-222-1222. Lea más sobre la anemia en MedlinePlus.

Evaluación de la audición

Después del tamizaje del recién nacido, la audición se revisa en los chequeos regulares. A los niños más pequeños se les hacen preguntas sobre audición y habla. A partir de los 4 años aproximadamente, muchos niños se hacen una prueba de audición con audífonos y pitidos, que se repite a varias edades durante la primaria y de nuevo en la adolescencia. A los adolescentes también se les pregunta sobre música a alto volumen, audífonos de botón y ruido. Las escuelas de Texas también pueden hacer pruebas de audición.

Prueba de detección de colesterol

El colesterol alto puede comenzar en la infancia y a menudo es hereditario. La AAP recomienda un análisis de sangre para medir el colesterol en todos los niños una vez entre los 9 y los 11 años, y de nuevo entre los 17 y los 21 años. Los niños con antecedentes familiares marcados de colesterol alto o enfermedad cardíaca temprana, o con afecciones como diabetes u obesidad, pueden hacerse la prueba antes, a veces desde los 2 años. Avísele a su pediatra si algún padre, abuelo, tía o tío tuvo un ataque al corazón o un derrame cerebral a una edad temprana.

Evaluación de depresión y salud mental

A partir de los 12 años, la AAP recomienda una evaluación anual de depresión en los chequeos. Los adolescentes llenan un breve cuestionario sobre el estado de ánimo, el sueño, la energía y sentimientos de desesperanza. El pediatra también pregunta sobre ansiedad, uso de sustancias, seguridad y relaciones, a menudo en un tiempo a solas con el adolescente. Los padres forman parte de la conversación, pero un tiempo a solas ayuda a que los adolescentes hablen con más libertad. A las nuevas mamás también se les puede evaluar por depresión posparto en las primeras consultas de su bebé, ya que la salud mental de un padre o madre afecta a toda la familia.

Otras pruebas que usted puede notar

Dependiendo de la edad y el riesgo, a su hijo también se le pueden revisar la presión arterial a partir de los 3 años, hacerle preguntas sobre el riesgo de tuberculosis, evaluarlo para detectar autismo y revisar su desarrollo en la etapa de niño pequeño, y hacerle pruebas de infecciones de transmisión sexual o VIH en la adolescencia. La página de la AAP HealthyChildren.org sobre la exposición al plomo tiene más información sobre cómo proteger a su familia del plomo.

Cuándo llamarnos

Llamar su consultorio de A thru Z Pediatrics si no se hizo el segundo tamizaje de recién nacido de su bebé, le pidieron repetir una prueba, no está seguro de si a su hijo le han hecho una prueba de plomo, nota que su hijo se ve pálido, cansado o con falta de aire, o tiene inquietudes sobre la audición, el habla o el estado de ánimo de su hijo.

Llame al 911 o vaya a la sala de emergencias si su hijo traga pastillas de hierro u otro medicamento y se ve enfermo, tiene una convulsión, o habla de suicidio o de hacerse daño.

Para programar un chequeo con las pruebas que a su hijo le correspondan, solicite una cita.