Seguridad del asiento de auto para recién nacidos y bebés

El primer viaje en carro de su bebé suele ser el trayecto de regreso a casa desde el hospital, y un asiento de carro que le quede bien y esté instalado correctamente es lo que lo mantiene seguro en ese viaje y en todos los siguientes. Los asientos de carro funcionan muy bien cuando se usan de la manera correcta. El problema es que los pequeños errores son comunes y fáciles de pasar por alto. Esta guía cubre lo principal que debe tener en cuenta para recién nacidos y bebés.

Viajar mirando hacia atrás es la regla para los bebés

Todos los bebés deben viajar mirando hacia atrás. En un choque, un asiento orientado hacia atrás sostiene la cabeza, el cuello y la espalda, y distribuye la fuerza por toda la estructura del asiento. El cuello y la columna de un bebé no están listos para soportar el impacto hacia adelante de un choque si viaja mirando hacia el frente.

La Academia Americana de Pediatría recomienda mantener a los niños mirando hacia atrás el mayor tiempo posible, hasta que alcancen el peso o la estatura máximos que permita su asiento en esa posición. Muchos asientos convertibles permiten viajar mirando hacia atrás hasta los 2 años o más. No se apresure a voltear a su hijo cuando sus piernas toquen el respaldo del asiento del vehículo; las piernas dobladas son cómodas y seguras para ellos. La AAP cubre todas las etapas en su página de información sobre asientos de carro para familias.

¿Asiento solo para bebé o asiento convertible?

• Los asientos exclusivos para bebé son pequeños, tienen un asa para cargarlos y por lo general se acoplan a una base que permanece en el carro. Son prácticos durante los primeros meses, pero se les queda chico al bebé más pronto.
• Asientos convertibles se quedan en el auto y se pueden usar mirando hacia atrás y, después, mirando hacia adelante. Muchos se ajustan bien a los recién nacidos, pero revise el límite de peso mínimo y si el arnés le queda ajustado a su bebé.

Cualquiera de las dos opciones es segura si se ajusta bien a su bebé y a su vehículo y se usa correctamente. El precio no determina la seguridad; todos los asientos que se venden en los EE. UU. deben pasar las mismas normas federales de choque.

Lograr una instalación correcta

• Solo en el asiento trasero. Nunca coloque un asiento mirando hacia atrás frente a una bolsa de aire activa. El asiento trasero es el lugar más seguro para todos los niños menores de 13 años.
• Use un solo método. Instale el asiento con el cinturón de seguridad del vehículo o con el sistema de anclaje inferior (LATCH), pero no con ambos, a menos que el manual de su asiento indique lo contrario. Revise el límite de peso para los anclajes inferiores.
• Prueba de ajuste firme. Sujete el asiento por donde pasa el cinturón o la correa del anclaje. No debería moverse más de una pulgada aproximadamente, de lado a lado o de adelante hacia atrás.
• Ángulo correcto. Los asientos que miran hacia atrás tienen un indicador de ángulo. Los recién nacidos necesitan suficiente inclinación para mantener abiertas las vías respiratorias y evitar que la cabeza se les caiga hacia adelante.
• Lea ambos manuales. El manual de su asiento para auto y el manual del propietario de su vehículo tienen instrucciones importantes.

Ajuste del arnés

Incluso un asiento bien instalado no puede proteger a un bebé que está abrochado de forma floja. Revise esto en cada viaje:

• Para la posición mirando hacia atrás, las correas del arnés deben salir de las ranuras que están a la altura de los hombros de su bebé o justo debajo de ellos.
• Las correas deben estar planas, no torcidas, y bien ajustadas. Pruebe el método del pellizco: si puede pellizcar un pliegue de la correa a la altura del hombro, apriétela más.
• El broche del pecho debe quedar a la altura de las axilas, no hacia abajo sobre el abdomen.
• No agregue almohadas para la cabeza, cubiertas para las correas, inserciones o espejos que no vinieron con su asiento, a menos que el fabricante del asiento los apruebe. Esos accesorios no han sido probados en choques con su asiento.
• Las mantas para recibir al bebé, enrolladas, se pueden colocar a los lados de un bebé muy pequeño para darle soporte, pero nunca debajo o detrás del bebé ni debajo de las correas.

Nada de abrigos gruesos en el asiento

Las chamarras y los trajes de nieve abultados se aplastan durante un choque, lo que deja el arnés demasiado flojo. Los inviernos en San Antonio son templados, pero en las mañanas frías vista a su bebé con capas delgadas, abróchelo bien ajustado y luego coloque una manta o su abrigo sobre el arnés.

Asientos usados y fechas de vencimiento

Los asientos para auto no duran para siempre. El plástico se debilita con el tiempo y el calor, y las normas cambian. Busque la fecha de vencimiento o la fecha de fabricación en una etiqueta o grabada en el plástico. Muchos asientos duran aproximadamente de 6 a 10 años, pero siga la fecha específica de su asiento.

Un asiento usado solo es una buena idea si conoce todo su historial. No use un asiento que:

• Haya estado en un choque moderado o severo.
• Haya pasado su fecha de vencimiento o no tenga fecha ni etiqueta de modelo.
• Tenga grietas, piezas faltantes o no tenga instrucciones.
• Haya sido parte de un retiro del mercado (recall). Registre cualquier asiento que use para que el fabricante pueda contactarlo sobre retiros del mercado.

Haga revisar su asiento

Los técnicos certificados en seguridad de pasajeros infantiles pueden revisar su instalación y mostrarle cómo hacerlo usted mismo. Muchas estaciones de bomberos, hospitales y grupos comunitarios organizan eventos gratuitos para revisar asientos para auto. Trate de que le revisen el asiento antes de la fecha probable de parto, para no tener que aprender en el camino de regreso del hospital.

Nunca deje a un niño solo en un auto

En Texas, el interior de un auto estacionado puede calentarse peligrosamente muy rápido, incluso en días que no se sienten extremos y aunque se deje una ventana entreabierta. Los bebés se sobrecalientan mucho más rápido que los adultos. Nunca deje a su hijo en el auto, ni siquiera para un mandado rápido.

• Coloque algo que necesite, como su teléfono o bolso, en el asiento trasero junto al asiento del auto, para que siempre revise antes de salir.
• Pídale a quien cuide a su hijo que le llame si su hijo no llega como estaba planeado.
• Mantenga los autos cerrados con seguro y las llaves fuera del alcance de los niños, para que no puedan subirse solos.
• Si ve a un niño solo en un auto, llame al 911.

La AAP comparte más consejos de seguridad en HealthyChildren.org.

Cuándo llamarnos

Llamar su consultorio de A thru Z Pediatrics si:

• Su bebé nació prematuro, tiene tono muscular bajo o tiene problemas para respirar, y usted tiene preguntas sobre la posición del asiento para auto.
• Su bebé ha estado en algún choque de auto, incluso uno leve, y parece irritable, somnoliento o no actúa como de costumbre.
• No está seguro de qué asiento se ajusta mejor al tamaño de su bebé.

Llame al 911 después de cualquier choque grave, o si su hijo tiene dificultad para respirar, le cuesta despertarse o parece sobrecalentado después de estar en un auto. Para hablar sobre la seguridad en el próximo chequeo de su bebé, solicite una cita.